Calidad de vida en el adulto mayor ¿Qué significa?

La calidad de vida en el adulto mayor es un aspecto de vital importancia que no solo afecta a la persona mayor, sino también a su familia y al conjunto de la sociedad.

Pese a que existen múltiples definiciones de calidad de vida, no hay un concepto comúnmente definido, si bien podríamos coincidir en que es un conjunto de condiciones que contribuyen al bienestar personal y social.

Existe un modelo propuesto por los autores Schalock y Verdugo (2002) en el que plantean ocho dimensiones principales que favorecen a que se tenga una vida de calidad. Son las siguientes:

1. Bienestar emocional: hace referencia al estado de ánimo, a sentirse bien, en armonía y tranquilidad con uno mismo.
2. Bienestar físico: cuando tu cuerpo se encuentra en perfectas condiciones y se pueden llevar a cabo actividades lúdicas sin limitaciones o dolor. Cuando una persona puede valerse por sí misma.
3. Bienestar material: que comprendería tener cubiertas las necesidades básicas, tales como vivienda, ingresos o pensión, ahorros, etc.
4. Desarrollo personal: tener la posibilidad de crecer como persona, adquirir conocimientos y realizarse personalmente
5. Relaciones interpersonales: interaccionar recíprocamente con otras personas, construir vínculos sanos y fomentar la relación con el entorno (familia, amigos, vecinos, etc.)
6. Autodeterminación: alude a la capacidad de la persona de decidir por sí misma
7. Inclusión social: participación e integración en la comunidad, poder ir o acceder a todos los lugares en las mismas condiciones que otras personas
8. Derechos: disponer de los mismos derechos y acceso a los procesos legales que el resto de personas, sin discriminación de ningún tipo.

Entre los factores determinantes de la salud está el estilo de vida. Por este motivo, es importante llevar a cabo un envejecimiento activo.

Envejecimiento activo y calidad de vida en el adulto mayor

Teniendo en cuenta las dimensiones citadas anteriormente, se pueden tener en cuenta los diferentes aspectos que pueden marcar un cambio en el día a día de la persona y mantener o mejorar su calidad de vida.

Cuidar la salud mental en las personas mayores: A medida que van pasando los años, la sensación de soledad va aumentando y puede provocar problemas de salud mental graves.

Los problemas de salud o el estado físico o cognitivo de la persona muchas veces puede impedir que sea capaz de salir de casa y mantener una vida socialmente activa.

Mantener buenos hábitos alimentarios: La importancia de una buena alimentación es prácticamente igual para todo el mundo, pero hay que poner especial hincapié en los niños y la gente mayor. A medida que envejecemos las necesidades energéticas de nuestro organismo empiezan a ser menores, pero seguimos necesitando la misma cantidad de nutrientes, por lo que es esencial llevar a cabo una dieta adecuada y equilibrada para minimizar el riesgo de padecer ciertas enfermedades y, por ende, mejorar la calidad de vida.

Actividad física: La actividad física es buena para la salud a cualquier edad y ayuda a generar endorfinas, que son unas sustancias químicas que elabora el cuerpo y que pueden aliviar el dolor y producir sensación de bienestar. Además, realizar actividad física de manera regular puede contribuir a mejorar la fuerza, la flexibilidad, el equilibrio o la resistencia, entre otros.

Hábitos de sueño: Los patrones del sueño también cambian a medida que vamos envejeciendo. Puede suponer un gran inconveniente o problema para las personas que lo padecen por cómo influyen en la salud y afecta a la calidad de vida.

Los síntomas de alteraciones del sueño y la somnolencia diurna son frecuentes en los mayores y existe una elevada prevalencia en el uso de medicamentos para paliar estos síntomas.

Es importante tener en cuenta que la calidad de vida está formada por componentes objetivos y subjetivos, por tanto, los deseos y  las preferencias de las personas irán cambiando a lo largo de su vida, por lo que el objetivo será ir adaptándose a las circunstancias cambiantes para conseguir una calidad de vida satisfactoria.