Envejecer sin pareja: Cómo vivir plenamente y con bienestar en la madurez

Más de dos millones de personas mayores viven solas en nuestro país, pero envejecer sin pareja no significa renunciar a una vida plena y satisfactoria. Comprender cómo envejecer feliz en solitario es fundamental cuando España es el cuarto país europeo con más personas mayores, con el 20,1% de la población superando los 65 años.

En España, 2,54 millones de personas de 60 o más años viven solas, de las cuales 1,71 millones tienen 70 o más años, según la Encuesta Continua de Hogares del INE de 2021.

Redefiniendo la soledad en la vejez

Vivir solo no es lo mismo que sentirse solo. La diferencia está en la calidad de las relaciones y actividades que se mantienen. Muchas personas mayores sin pareja disfrutan de una vida rica en conexiones afectivas, intereses personales y sentido de propósito. De hecho, los mayores con redes sociales activas y propósitos definidos presentan menores niveles de depresión y mayor percepción positiva del envejecimiento.

Estrategias para el bienestar integral

A nivel físico, el bienestar en la vejez requiere actividad física regular. La OMS recomienda 150 minutos semanales de ejercicio moderado, combinado con actividades de fortalecimiento muscular. Caminar, nadar o practicar tai chi no sólo mejoran la salud física, sino que proporcionan oportunidades de socialización.

A nivel social, construir una red de apoyo sólida es esencial. Participar en programas de voluntariado, clubs de lectura o actividades comunitarias permite crear conexiones genuinas. El aislamiento social y la soledad en la vejez están relacionados con un declive del bienestar tanto físico como mental.

A nivel cognitivo, mantener la mente activa es crucial. Aprender nuevos idiomas, tocar instrumentos musicales o participar en cursos universitarios para mayores estimula la neuroplasticidad y proporciona sentido de logro personal.

Envejecimiento activo: más allá de la supervivencia

La OMS define el envejecimiento saludable como «el proceso de fomentar y mantener la capacidad funcional que permite el bienestar en la vejez». Envejecer sin pareja no implica aislamiento, sino autogestión activa de la vida personal. El 30 % de los mayores de 85 años viven solos, y solo un 16 % recibe apoyo oficial, lo que refuerza la necesidad de estructuras de soporte alternativas.

Implica:

• Mantener autonomía en decisiones cotidianas
• Participar socialmente
• Desarrollar hobbies significativos

Planificación para vivir solo con seguridad y autonomía

Adaptar el hogar

Una vivienda accesible mejora la seguridad y calidad de vida. Es recomendable:

• Instalar iluminación adecuada y barras de apoyo
• Incorporar tecnología asistiva (alarmas, sensores)
• Explorar alternativas como el cohousing o residencias colaborativas

Recursos disponibles en España

Existen múltiples programas y ayudas para mayores:

• Centros de día y programas del IMSERSO (viajes, termalismo, ocio)
• Universidades de la experiencia
• Subvenciones para la adaptación de viviendas y asistencia domiciliaria

Construir propósito

Tener un motivo vital mejora el bienestar emocional. Algunas actividades significativas incluyen:

• Mentorizar a jóvenes
• Participar en causas sociales
• Documentar memorias familiares
• Desarrollar talentos artísticos

Como dice el lema: «No se trata de añadir años a la vida, sino vida a los años».

Conclusión

Envejecer sin pareja no significa renunciar a la plenitud. Con autocuidado físico, vínculos afectivos, estimulación mental y propósito vital, es posible vivir una vejez rica en significado. La clave está en tomar decisiones conscientes cada día y construir una vida con intención.

Referencias

• Amigos de los Mayores. (2024). Cifras de Soledad y Envejecimiento de la Población. Amigos de los Mayores.

• Organización Mundial de la Salud. (2024). Envejecimiento y salud. OMS. 

• Organización Mundial de la Salud. Década del Envejecimiento Saludable (2021-2030). OMS.