Posición de Trendelenburg: qué es, para qué sirve y cómo usarla en casa

La posición de Trendelenburg es una postura en la que la persona se tumba boca arriba (en decúbito supino) sobre una superficie inclinada, con la cabeza más baja que los pies, normalmente entre 15 y 30 grados. Se utiliza sobre todo en el ámbito sanitario para favorecer el retorno venoso hacia el corazón y mejorar la circulación en situaciones puntuales, como una bajada brusca de tensión. En el cuidado de personas mayores en casa conviene conocerla, aunque su uso debe estar siempre supervisado por un profesional sanitario, ya que no es adecuada para todo el mundo.

En este artículo te explicamos, de forma clara y sin alarmismos, qué es la posición de Trendelenburg, para qué sirve, cómo se coloca paso a paso, qué riesgos tiene y cuándo (y cuándo no) tiene sentido usarla en el domicilio.

¿Qué es exactamente la posición de Trendelenburg?

La posición de Trendelenburg debe su nombre al cirujano alemán Friedrich Trendelenburg. Consiste en colocar a la persona tumbada boca arriba y elevar la parte de los pies de la cama o camilla, de modo que las piernas queden por encima del nivel de la cabeza.

Al invertir ligeramente la horizontal, la gravedad ayuda a que la sangre de la parte inferior del cuerpo regrese con más facilidad hacia el tronco y el corazón. Por eso se asocia a la mejora del retorno venoso y del riego sanguíneo hacia órganos vitales como el cerebro.

Es importante no confundirla con la simple elevación de las piernas sobre un cojín: en la posición de Trendelenburg se inclina todo el plano del cuerpo, manteniendo la alineación de la columna.

¿Para qué sirve la posición de Trendelenburg?

Sus principales usos en el entorno sanitario son:

• Hipotensión y mareos: ante una bajada de tensión o sensación de desvanecimiento, ayuda a que llegue más sangre al cerebro de forma temporal.
• Situaciones de shock o colapso: los servicios de emergencia la emplean para aumentar el retorno venoso mientras llega la asistencia.
• Determinados procedimientos médicos: se usa en algunas cirugías, exploraciones o colocación de vías centrales.
• Facilitar ciertas movilizaciones: en ocasiones ayuda al drenaje de secreciones o a la comodidad en cuidados concretos.

En casa, su indicación más frecuente sería una ayuda puntual ante un mareo o hipotensión leve, siempre que un profesional lo haya recomendado. Para el manejo diario de una persona encamada existen otras posturas más habituales, como el decúbito supino, el decúbito lateral o la posición Fowler, que forman parte de las movilizaciones para personas mayores y dependientes.

¿Qué es el Trendelenburg invertido o anti-Trendelenburg?

El Trendelenburg invertido (también llamado anti-Trendelenburg) es justo lo contrario: la persona se tumba boca arriba pero se eleva la cabecera, quedando la cabeza más alta que los pies. Se utiliza, por ejemplo, para favorecer la respiración, reducir el reflujo o disminuir la presión en la zona de la cabeza.

Conviene distinguir bien ambas posturas y no aplicarlas al azar: cada una tiene efectos opuestos sobre la circulación.

Trendelenburg vs. anti-Trendelenburg vs. Fowler

Característica	Trendelenburg	Anti-Trendelenburg	Fowler
Posición del cuerpo	Cabeza más baja que los pies	Cabeza más alta que los pies	Semisentado (tronco a 45-60°)
Se eleva	La zona de los pies	La cabecera	La cabecera (espalda)
Efecto principal	Aumenta el retorno venoso	Reduce presión craneal y reflujo	Facilita respirar y comer
Uso orientativo	Hipotensión, shock	Problemas respiratorios, reflujo	Comidas, disnea, descanso

¿Cómo se coloca la posición de Trendelenburg paso a paso?

Si un profesional te ha indicado usarla en casa, estos son los pasos generales:

1. Prepara el entorno: retira objetos, frena la cama y asegúrate de tener espacio para moverte con comodidad.
2. Coloca a la persona boca arriba (decúbito supino), bien alineada y centrada en la cama.
3. Eleva la zona de los pies de la cama articulada, o coloca cuñas o alzas firmes bajo las patas de esa parte, con una inclinación suave (15-30°).
4. Protege la piel y las zonas de apoyo con almohadas, prestando atención a talones, sacro y codos.
5. Vigila a la persona en todo momento: color, respiración, nivel de conciencia y comodidad.
6. Mantén la postura solo el tiempo indicado y vuelve poco a poco a la posición horizontal.

Nunca improvises inclinaciones bruscas ni la mantengas durante mucho tiempo. Si tienes dudas sobre la técnica, un fisioterapeuta puede enseñártela de forma segura mediante la fisioterapia a domicilio.

Riesgos y contraindicaciones

La posición de Trendelenburg no es inocua y no debe usarse de forma rutinaria. Entre sus posibles riesgos están:

• Aumento de la presión intracraneal, que la desaconseja en personas con problemas neurológicos o traumatismo craneal.
• Dificultad respiratoria, ya que el contenido abdominal empuja el diafragma.
• Riesgo de aspiración, sobre todo con problemas de deglución.
• Molestias en personas con insuficiencia cardíaca, hipertensión o reflujo importante.
• Mayor presión en determinadas zonas de la piel si se mantiene demasiado tiempo, algo a tener muy en cuenta en la prevención de las úlceras por presión.

Por todo ello, ante cualquier duda o si la persona empeora, contacta con su equipo sanitario o con los servicios de emergencia.

¿Cuándo usarla en el domicilio y cuándo pedir ayuda?

En casa, la posición de Trendelenburg tiene un papel muy limitado y siempre bajo criterio profesional. Contar con apoyo formado ayuda a hacer las movilizaciones y transferencias con seguridad: puedes valorar un servicio de cuidador por horas o de ayuda a domicilio para el día a día.

Recuerda: ante un desmayo, un dolor en el pecho, dificultad para respirar o pérdida de conciencia, llama al 112 y sigue sus indicaciones.

Preguntas frecuentes sobre la posición de Trendelenburg

Bibliografía y fuentes

• MedlinePlus (en español). Shock. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov.
• Servicio Andaluz de Salud. Guía FASE para la prevención de las úlceras por presión. Junta de Andalucía. sspa.juntadeandalucia.es.

Este contenido tiene carácter divulgativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario. Ante cualquier duda sobre la movilización o el estado de salud de tu familiar, consulta con su equipo médico o de enfermería.