Hipertiroidismo: cómo detectarlo, tratarlo y acompañar en casa

Como referente social en Qida, acompaño a diario a personas mayores que conviven con enfermedades crónicas que influyen directamente en su bienestar físico y emocional. Una de las más frecuentes es el hipertiroidismo, una alteración que en edades avanzadas puede pasar desapercibida, ya que muchos de sus síntomas se confunden con los propios del envejecimiento.

Conocer qué es el hipertiroidismo, cómo se manifiesta y de qué manera acompañar a la persona en casa resulta clave para evitar complicaciones y mejorar su calidad de vida.

¿Qué es el hipertiroidismo?

El hipertiroidismo es una alteración de la glándula tiroides, situada en el cuello, responsable de regular funciones esenciales como el ritmo cardíaco, el metabolismo, la temperatura corporal o los niveles de energía.

Cuando la tiroides produce más hormonas de las necesarias, el organismo entra en un estado de aceleración. En personas mayores, esta situación requiere especial atención, ya que su cuerpo es más vulnerable a los desequilibrios hormonales y las complicaciones pueden aparecer de forma más rápida o intensa.Es importante diferenciarlo del hipotiroidismo, que se produce cuando la glándula genera un déficit hormonal..

Síntomas del hipertiroidismo en personas mayores

El hipertiroidismo no siempre presenta síntomas evidentes, y cuando lo hace, puede manifestarse de forma distinta en personas mayores. Por ello, la observación diaria y la detección precoz son fundamentales.

Síntomas físicos

• Pérdida de peso involuntaria, incluso manteniendo la alimentación habitual.
• Aumento del ritmo cardíaco, palpitaciones o arritmias.
• Fatiga y debilidad muscular, que afectan a la movilidad.
• Temblor en las manos y dificultad para tareas de precisión.
• Intolerancia al calor o sudoración excesiva.
  

Síntomas emocionales

• Ansiedad, nerviosismo o inquietud constante.
• Cambios bruscos en el estado de ánimo.
• Dificultad para conciliar el sueño o descanso poco reparador.
  

Síntomas cognitivos

• Dificultad para concentrarse.
• Problemas para planificar o organizar tareas cotidianas.

Señales de alarma que requieren atención médica

En personas mayores, el hipertiroidismo puede derivar en situaciones de riesgo. Algunas señales de alarma son:

• Caídas frecuentes por debilidad muscular.
• Desnutrición o pérdida significativa de masa muscular.
• Taquicardias persistentes o episodios de desorientación.
• Cambios repentinos en el comportamiento o el estado emocional.
  

Ante cualquiera de estos signos, es fundamental consultar con un profesional sanitario.

Causas más frecuentes del hipertiroidismo

Las causas del hipertiroidismo pueden variar según la persona:

• Enfermedad de Graves-Basedow (de origen autoinmune).
• Nódulos tiroideos hiperactivos, especialmente frecuentes en personas mayores.
• Inflamación de la glándula tiroides.
• Exceso de medicación hormonal en tratamientos previos de hipotiroidismo.

¿Cómo se diagnostica el hipertiroidismo?

El diagnóstico del hipertiroidismo suele ser sencillo y combina:

• Analítica sanguínea, midiendo los niveles de TSH, T3 y T4
• Pruebas de imagen, como ecografía o gammagrafía tiroidea, cuando es necesario
  

Detectarlo a tiempo permite iniciar el tratamiento adecuado y prevenir complicaciones a medio y largo plazo.

Tratamientos habituales para el hipertiroidismo

El tratamiento del hipertiroidismo depende de la causa, la edad y el estado general de salud de la persona mayor. Las opciones más habituales incluyen:

• Medicamentos antitiroideos, para reducir la producción hormonal.
• Yodo radiactivo, especialmente en casos crónicos.
• Cirugía, en situaciones concretas.
• Medicación de apoyo, como betabloqueantes, para controlar síntomas como las palpitaciones o la agitación.
  

El seguimiento médico regular es imprescindible para ajustar el tratamiento.

Cómo afecta el hipertiroidismo a la vida diaria de una persona mayor

El hipertiroidismo puede impactar de forma significativa en la rutina diaria. La pérdida de peso, el cansancio y los cambios emocionales hacen que actividades antes sencillas requieran ahora supervisión o apoyo adicional.

La debilidad muscular aumenta el riesgo de caídas, por lo que la prevención de riesgos en el hogar se convierte en una prioridad. También es esencial una correcta organización de la medicación, ya que la regularidad del tratamiento evita descompensaciones.

En el ámbito nutricional, una dieta equilibrada, rica en proteínas y calorías de calidad, ayuda a compensar la aceleración del metabolismo y a prevenir la desnutrición.

El componente emocional no debe descuidarse: la ansiedad o el insomnio afectan tanto a la persona mayor como a su entorno, y el acompañamiento cercano y la adaptación de rutinas ayudan a generar seguridad.

El papel del cuidador o cuidadora profesional en casos de hipertiroidismo

Los cuidados a domicilio son fundamentales para mantener la calidad de vida de una persona mayor con hipertiroidismo. Contar con un cuidador o cuidadora profesional aporta tranquilidad y continuidad en el acompañamiento.

Entre sus principales beneficios destacan:

• Acompañamiento diario, fomentando la autonomía.
  
• Supervisión de la medicación y coordinación con el equipo sanitario.
  
• Prevención de riesgos mediante la observación de cambios físicos y emocionales.
  
• Seguimiento del estado de salud (peso, apetito, ritmo cardíaco, estado anímico).
  

En Qida, este cuidado se complementa con el acompañamiento de un Referente Social, que garantiza un seguimiento profesional, continuo y personalizado. Este apoyo resulta clave tanto para la persona mayor como para su familia, especialmente en etapas de cambio o mayor dependencia.